“这部长达八十万字、经过七年才完成的小说，我绞尽脑汁的，是情节的布局、人物的刻画、爱情的深度和英雄的境界！”近日，今年86岁的华语爱情文学巨擘琼瑶长篇小说《梅花英雄梦》由作家出版社出版。该小说被琼瑶称作“喜怒哀乐、悲欢离合、生死相许、忠孝仁义、沙场征战……都发挥到我的极致”“我写情、写爱、写忠孝仁义，写‘什么是英雄’最深刻的”作品。据出版方透露，这是琼瑶写作生涯中的最后一部长篇小说。

提到琼瑶，大家脑海里都会一跃而出很多影视剧作，《庭院深深》《梅花三弄》《还珠格格》等代表作。琼瑶，原名陈喆，1938年生于四川成都，1949年，随父到台湾省生活。她中学时开始写作生涯，随后进入电影、电视剧制作行业。琼瑶16岁时以心如为笔名发表小说《云影》，25岁时出版了长篇小说《窗外》。多年来，笔耕不辍，代表作包括《烟雨濛濛》《几度夕阳红》《彩云飞》《海鸥飞处》《心有千千结》《一帘幽梦》《在水一方》《我是一片云》《庭院深深》等，并有多部经典作品被改编为电影、电视剧，影响至深，成为一代人的青春回忆。

琼瑶以其意境优美的文风、曲折动人的故事、纯情浪漫的情怀吸引了众多读者，影响了一代人的恋爱观。在她笔下那些痴情、诗意、感人至深的故事风靡一时，成为华语言情文学经典，影响至今。至于为何始终围绕爱情主题进行创作，她在长江文艺出版社于2008年出版的《我的故事》“前言”中的一段话或许就是答案：“我的作品，一直在叙述一个不变的主题，那就是‘爱’字。男女之爱、朋友之爱、手足之爱、父母之爱、国家之爱、民族之爱……写不尽人生的爱。在这些爱的故事中，我难免有重复的对白，或大同小异的情节，这是我的缺点。有些对白，我虽尽力做到流畅，但是由于我的出身，使我的‘语言’很‘琼瑶’化（其实，是很‘琼瑶家庭’化，在我家里，成语的运用，是普通之至的事）。……你不觉得现在很多人，都失去了爱人和被爱的能力了？在目前的社会形态上，为了生存竞争而勾心斗角，尔虞我诈，是人之常情。逐渐地，大家都不相信人间有爱了，甚至会嘲笑那些还相信的人，觉得他们是幼稚的，不成熟的，不食人间烟火的，只会做梦说梦话的人。不相信人间有爱的人，如何去爱人和被人爱呢？因此，他们失去好多心灵的飨宴，失去了好多痛楚和狂欢。没有痛过，没有爱过。没有哭过，没有爱过。没有笑过，没有爱过。没有爱过，等于没有活过！这是我由衷的看法，好希望，人类永远不会失去爱的能力！那么，生命里才有奇迹，活着才有意义。”

这一次，琼瑶耗时七年完成的《梅花英雄梦》是一部以古代为背景的小说，共分为5部，“乱世痴情”讲述吟霜、皓祯定情；“英雄有泪”书写恋情受阻；“可歌可泣”铺陈斗奸救忠；“飞雪之盟”讲述寄南、灵儿定情；“生死传奇”书写英雄为国除害。熟悉琼瑶小说的人肯定发现了一个细节，这部小说中有大众熟悉的琼瑶《梅花烙》的人物——“皓祯”与“吟霜”。《梅花英雄梦》和此前的《梅花烙》有什么关系？据出版方介绍，“这在《梅花烙》的基础上创作而成，有创新。”

事实上，《梅花英雄梦》的故事比《梅花烙》的故事更为曲折、复杂。小说讲述了二十年前，安南王府一夜之间惨遭灭门，当夜却有几个新生儿悄然诞生。二十年后，当年的孩子们都已长大成人，他们原本看似毫无交集的人生，在命运的冥冥安排之下，早已注定将迎来一段惊天动地的传奇！荣王伍震荣擅权乱政、祸国殃民，为反制抗衡荣王，保卫李氏王朝，太子启望、少将军皓祯、靖威王寄南三人，秘密加入由高人“木鸢”为首的地下组织。寄南与杂技班班主之女灵儿误打误撞成为世人眼中的一对“断袖伴侣”；而皓祯与身份悬殊的吟霜相知相恋在先，然而皇上一纸赐婚横生波澜。皓祯因不愿辜负吟霜，于是千方百计地逃避兰馨公主，引起公主的愤恨和不平，转而折磨吟霜，也让将军夫人雪如发现了吟霜身上惊人的梅花烙秘密。荣王为实现自己的野心致使民不聊生，他的魔爪更加伸向朝堂核心。荣王的势力迅速扩张，木鸢所领导的秘密组织首当其冲，而木鸢的真实身份也呼之欲出。吟霜和皓祯的身世之谜让所有相关人陷入困境，带来的震撼未歇，却已让所有相关人等难逃欺君之罪。太子帮策动“午夜突围”一战，不料却被伍家军包抄拦截，灵儿与寄南被逼坠崖。皓祯与吟霜就此分散。灵儿与寄南患难见真情，皓祯与吟霜绝境中逢生，四人与太子帮再聚首时，恍如隔世。荣王颠覆李氏王朝的计谋屡次未果，终于忍不住暴露狼子野心，率领私养多时的精兵来袭长安！大战在即，太子帮众人同仇敌忾，立誓生死与共。

琼瑶一再强调，这部《梅花英雄梦》，是小说，而不是历史。它更不是历史小说。“我的父亲是一位历史学家，他采众家之言，博览群书，写出了一部《中华通史》。把中国的二十四史，用现代的白话文再诠释了一遍。父亲告诉我，即使是历史，在其中，也有一些不真实的部分，更有一些隐讳而杜撰出来的东西。写历史，有曲笔，有隐笔，有伏笔……如果秉笔直书，那就是‘在齐太史简，在晋董狐笔’了。古往今来，像齐太史、晋董狐、司马迁的史官史家，能有几人？父亲是一位真正做学问的人。而我，是一个写小说的人。我过去写小说，总觉得我受到很多拘束。这些拘束，常常是我的障碍，让我无法尽情、尽兴、尽力去发挥。写小说，需要很大的想象力。我的想象力，却常常被抑制着。写现代小说，要忌讳政治、道德、法律、地点和各种思想上的问题。写古代小说，那就更加困难了！我多羨慕吴承恩，他的《西游记》，充满了各种作者的幻想，孙悟空大闹天宫、女儿国、牛魔王、火焰山、红孩儿……真是应有尽有。尽管没有任何历史依据，却好看得让人着迷！”

那么，写一部以古代为背景的小说，是否一定要忠于历史呢？小说里的人物、情节是否一定要在历史中有所依据呢？所以，琼瑶便去研究中外的小说，希望能够找到答案。她发现，中国的古代小说中，最著名、最脍炙人口的《三国演义》，其中的“借东风”“草船借箭”“三气周瑜”……在历史中都找不到依据。貂蝉这位女子，在历史中也找不到。《水浒传》，源自《大宋宣和遗事》。宣和遗事本身，在历史中，也找不到依据。宋江之名，不在《大宋宣和遗事》中。七十 二地煞星之名，也不载于《大宋宣和遗事》中。《红楼梦》家喻户晓，尽管众多“红学家”研究它的背景，研究人物是否影射前人，但是都没有定案。至于那位进宫的娘娘“元春”，到底是哪个皇帝的妃子？没人知道。还有国外的那些名著，像法国大仲马的《三剑客》《基督山恩仇记》，雨果的《钟楼怪人》《孤星泪》，俄国托尔斯泰的《战争与和平》，鲍里斯·帕斯捷尔纳克的《日瓦戈医生》，美国马克·吐温的《乞丐王子》，玛格丽特·米切尔的《飘》等，它们有的有时代背景，有的根本没有。至于其中的人物、情节、故事发展……都是作者杜撰的，在历史中，也找不到依据。“但是，这些中外小说，实在‘好看得要命’！虽然没有依据，不能‘考据’，却完全不影响它们成为好小说，成为很多读者一看再看的名著！”

经过这番研究，琼瑶觉得自己终于可以放下“历史依据”了，她要在有生之年，写一部“好看”的小说！除了“好看”以外，是小说的“主题”，是她要表达的“思想”。所以，有了这部《梅花英雄梦》，“我抛开了一切细节拘束，放开我的思想，让我可以天马行空地杜撰。请我的读者们，不要研究其中的历史依据。故事是我杜撰的，连年代朝代，我都刻意模糊了。故事里的人物，也是我创造的，不用去找寻，我有没有依据。至于小说里的官制、称谓、地名、礼仪、传奇、武术……都是有真有假，还有我的混合搭配。我曾说过，小说是写给现代人看的，只要这部小说能打动你，我就没有浪费我的时间（虽然，我还是在考据和逻辑上，下了很多功夫，相信你们看了就会明白）。”

众所周知，琼瑶开始动笔写这部小说时是2017年，是她人生的艰难时刻，当年平鑫涛失智，琼瑶在认定平鑫涛的病情和是否坚持治疗上，与三名继子女产生分歧，一时之间处于风口浪尖之上。因此，琼瑶也在“前言”中写道：“或者，它和我其他的小说不太相似，可是，我认为这是一部很好看的小说。因为，在陆续写它的时候，它曾感动过我，曾安慰过我千疮百孔的心。我希望，我的读者，它也能感动你，也能疗愈你曾经受创的心！”（读者报全媒体记者 何建）