农民出身的朱元璋，不仅有着极端的权力掌控欲，还有满脑子的“家天下”思维。自西汉初期以来被渐渐淘汰的分封制，又被朱元璋重新搞了起来。在老朱的意识里，还是家里人比较可靠。

朱元璋身体素质很好，生育能力极强，他一共生了26个儿子。为了加强对地方的控制，朱元璋把儿子分封到各地去做藩王，让他们为老朱家镇守地方。所谓“打虎还得亲兄弟，上阵须教父子兵”，这就是“家天下”的逻辑。有鉴于历史上的诸侯割据问题，朱元璋对藩王“分封而不赐土，列爵而不临民”，就是不分封土地，也不让藩王管理地方事务。那么藩王靠啥镇守地方呢？靠护卫军。朱元璋允许藩王拥有护卫军，少者几千，多者上万，以军事力量镇守地方。诸藩王中，朱元璋最满意的是老四朱棣。朱元璋看他有股子狠劲，很像当年的自己，便封朱棣为燕王，让他驻守北平（今北京），和另外几个塞北藩王一起防御北元势力，是为“塞王守边”。朱棣常年和蒙古人交手，屡立战功。此外，朱元璋还给了朱棣“节制沿边士马”的大权。

尽管朱棣的能力很强，但朱元璋并不能立他为太子。因为在传统的宗法制下，太子只能是嫡长子。朱元璋是个很注重传统的人，登基后就册立了嫡长子朱标为太子。其实朱元璋也很喜欢朱标，朱元璋对朱标寄予厚望，给予了他精心的培养。朱标也不负众望，从小就熟读儒家经典，为人仁慈宽厚。朱标对弟弟们还非常友爱，弟弟每每有过错，他都从中调和求情，很有大哥的样子，具有很高的威信。如果朱标能顺利继位，明朝或许会迎来一个岁月静好的文治时代。可朱标的运气实在是不佳，38岁就病死了，走在了老爹的前头。白发人送黑发人，这让朱元璋悲痛欲绝。更让老朱痛苦的是，诸藩王见太子之位空缺，都感觉自己的机会来了，摩拳擦掌地等着老朱册立新的储君。最后，老朱做了一个让儿子们大失所望的决定——封朱标的嫡长子朱允炆为皇太孙，立为储君。

朱允炆的性格与父亲朱标很像，有着仁慈宽厚的文人气质。可能是朱元璋自知杀人太多了，不想继承者再用血腥手段治国，所以为明朝选了个仁慈之君。朱元璋晚年时又担负起了教育皇太孙的责任，就像今天带娃的爷爷那样。老朱这一辈子虽贵为人极，但活得也是挺累的。洪武三十一年（1398），年逾七十的朱元璋驾崩，结束了传奇而又辛劳的一生。朱元璋死后的庙号为“太祖”，白手起家而得天下，太祖之号实至名归。皇太孙朱允炆即位后，改年号为建文，朱允炆即明惠帝，通常被称为建文帝。从建文帝的年号可以看出，明朝统治者厌倦了血雨腥风，呼唤文治时代。但历史没给建文帝这个机会，他虽然继承了父亲的仁慈，却缺乏父亲的威信，更没有爷爷的心机和手段。即位后，叔叔们都虎视眈眈，建文帝感受到了叔叔们的威胁，决心削藩。即位后的一年里，多位藩王被建文帝罗织罪名贬为庶人，湘王还自焚以抗争。对于实力最强的燕王朱棣，建文帝没有立即削藩，而是削其兵力，同时派兵对北平加以防范。

朱棣并没有坐以待毙，当即起兵反叛。朱元璋晚年曾在家法《皇明祖训》里留下话称：如果今后有奸臣当道，藩王可以领兵进京讨奸。朱棣就以此为借口，声称朝中力主削藩的齐泰和黄子澄是奸臣，他俩想挑拨老朱家叔侄间的骨肉亲情，所以他要起兵“清君侧”。朱棣打出了“靖难”的旗号，意思是帮皇帝平定乱局，历史上称这场叛乱为“靖难之役”。北平附近驻守的明军都听燕王的，叛军很快扩充到10万人。建文帝虽然握有五六十万中央军，却苦于无良将可用，因为明朝的开国名将早就被爷爷朱元璋借着政治清洗杀得不剩几个了。相比之下，朱棣身经百战，他常年和凶悍的蒙古人过招，打起建文帝的军队来，可谓手拿把掐。经过4年的战争，朱棣攻下京师，反叛成功。在我国封建时代的历史中，靖难之役是地方反叛成功案例的典型，虽有一定的偶然性，却也证明了朱棣的超高武力值。

进入京师后，朱棣在全城搜寻大侄子朱允炆，可惜没找到。下落不明的建文帝多半是在宫中自焚而死的，也有说法称建文帝当云游僧去了。民间传说中，朱元璋临终前曾给大孙子留下了一个锦盒。京师被攻陷后，建文帝打开了锦盒，发现里面放着袈裟和度牒，还有一把剃刀。原来，朱元璋料到孙子可能坐不稳皇位，所以给他留了退路——实在不行就出家吧，爷爷当年也是这么过来的。传说中，建文帝最终出家隐退，隐姓埋名，四处游历。占领南京后，朱棣登基，之后，朱棣对建文旧臣进行了血腥清洗。名臣方孝孺，因拒绝为朱棣起草登基诏书，方孝孺的九族亲属连同门生共873人被屠杀，史称“灭十族”。在血腥暴力这点上，朱棣和朱元璋还真是一脉相承。为了不让自己的反叛模式再被成功复制，朱棣即位后继续削藩。朱棣毕竟是叔叔，他的削藩手段比朱允炆高明多了。朱棣先是对藩王大加赏赐，但要求藩王必须交出兵权，势力较大的北方塞王，还被朱棣迁往南方。藩王的护卫军不断减少，有的仅剩几十个人。

解决完建文旧臣和藩王的问题后，朱棣还是夜不能寐。他觉得皇宫里满是不散的阴魂，有父亲的，有大哥朱标的，说不定还有大侄子朱允炆的。京师城里的阴气太重了，朱棣想回到自己的大本营北平，现在名为北京（1403年北平建为北京），那里才是他的心安之地。另外，北方塞王多被他迁往南方，北方边境空虚了，他回到北京还可以进行“天子守边”。还有，将北京作为首都，还可以平衡南北，经济重心早已完全南移，如果政治中心也放在南方，很容易让北方“离家出走”，造成国家分裂。出于多方面的考虑，朱棣于1421年迁都北京。

朱棣篡位上台，在道义上并不光彩。但论治国能力，朱棣不负祖宗。他在位的永乐朝是大明王朝存在的近300年中最有脸面的时期。

（摘自《历史这么有意思2》讲历史的王老师/著 湖南文艺出版社/出版）

编辑：殷华 二审：周华 三审：马驰