▲读者报全媒体记者 王欣/绘

暮春时令，雨水滋润着大地，万物蓬勃生长，一只只头顶五彩羽冠的鸟儿轻轻落于枝繁叶茂的桑树之上，在阳光下闪耀着迷人的光彩。

这是先民们观察总结的谷雨第三候“戴胜降于桑”，也是一场跨越数千年的文化传承仪式。在戴胜鸟轻盈的起落时，在桑叶舒展的韵律中，在蚕宝宝沙沙的私语里，在织机往复的节奏间，一个关于生命、智慧与文化交流的故事正徐徐展开。

戴胜，又名香香鸡 、山和尚、臭姑鸪、臭咕咕等，为戴胜科戴胜属鸟类。其显著特色为头顶羽冠长而阔，颜色为棕红色或沙粉红色，具黑色端斑和白色次端斑，后部的冠羽渐长。

《山海经》记载“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，逢发戴胜”“有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母”。西王母所戴之“胜”又名华胜，和步摇、簪、钗一样，属于古代女性的一种华丽头饰。因传说中西王母有纺织女神的身份，晋代郭璞在注《山海经》时将“胜”解释为织布机上的一个重要部件。

戴胜鸟头顶的羽冠，在兴奋或受到惊吓时，会像扇子一样打开，色彩斑斓，状似凤冠，与西王母所戴的“胜”极为相似，因此这种鸟就被人们命名为“戴胜鸟”。

当然，戴胜鸟与纺织的缘分远不止于此。

戴胜在我国江北地区属夏候鸟，江南地区则为留鸟。每年春末夏初，北方地区的戴胜飞回到黄河中下游地区，开始在天然树洞或啄木鸟凿空的蛀树孔里营巢产卵。仔细观察戴胜，你会发现它除了标志性的羽冠，还有又细又长的喙，因此常被人误认为啄木鸟。实际上，戴胜从不啄木，它们只会用喙取食树干上或土壤中的昆虫。

▲戴胜鸟给树洞里的鸟宝宝喂食（高山岳/摄）

桑叶叶片角质层较薄，营养丰富，容易吸引桑尺蠖、桑毛虫等害虫，而这些幼虫恰好是戴胜的美味佳肴。因此，戴胜鸟降落在桑树之上，真正成为它们的守护者。

谷雨时节，恰逢蚕宝宝生长的关键时期，急需大量桑叶提供营养。蚕农们将休眠的蚕种放在适宜的环境中，通过调节温度、湿度和感光时间等条件，精心呵护蚕卵孵化成蚁蚕。唐代诗人元稹在《咏廿四气诗·谷雨三月中》里写道：“叶间鸣戴胜，泽水长浮萍。暖屋生蚕蚁，喧风引麦葶。”戴胜鸟的鸣叫，仿佛大自然奏响的催织乐章，提醒着人们及时采桑养蚕，开动织机。正如明代陶宗仪《题王若水戴胜·其一》诗吟：“桑树柔条叶已空，晚来独立语东风。织纴自是闺房事，喜得频催早献功。”戴胜鸟因此也被看作是丝织的使者。

蚕桑养殖可谓是中国历史上极为重要的发明之一，由蚕丝编织的丝绸，与大麻、苎麻以及后来出现的棉花一起，成为中国人主要的服饰材料。

早在远古时期，我们的祖先就发现了桑树与蚕之间的奥秘，开始了人工养蚕的实践。在先秦古籍《皇图要览》中，记载着“伏羲化蚕”的传说；而黄帝的元妃西陵氏之女嫘祖，也留下了“教民养蚕”的传说。

河南南阳市淅川县下王岗新石器时期文化遗址出土了距今6500年左右的陶蚕；山西运城市夏县师村文化遗址出土了距今6000多年的石雕蚕；河北正定南杨庄仰韶文化遗址出土了两枚陶制蚕蛹，据鉴定，这是对照实物仿制的家蚕蛹，为当时的家庭养蚕提供了重要证据；浙江余姚河姆渡遗址出土了刻有蚕纹的牙雕小盅，距今5000年左右……从中原到江南，处处都是蚕的身影。

随着时间推移，桑蚕文化逐渐成为人们生活中重要的经济活动之一。孟子劝谏梁惠王实行仁政时，提出“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣”（《孟子·梁惠王上》），说明当时丝绸已经成为人们服饰的重要原材料。

中国先民们独享丝绸数千年之久，直到汉武帝向西域扩张，张骞开辟了著名的“丝绸之路”，将丝绸与茶叶、瓷器等物品带到西方各国。据说，罗马人最初见到丝绸是在卡莱战役中，对手在太阳底下举起的丝绸旗帜晃得他们睁不开眼睛，以为见到了天外来物。爱德华·吉本在《罗马帝国衰亡史》中介绍，在查士丁尼时期，中国丝绸通过丝绸之路运到罗马，立刻引起了罗马贵族妇女的珍爱，导致“丝绸已变成一种不可或缺的日用品”。吉本记载“1磅丝绸在罗马能卖到12两黄金”，对丝绸的酷爱几乎耗尽了罗马帝国的财力，以至于元老院一度禁止大家穿着丝绸，将其视为奢靡、颓废和不道德的行为。

中国古代的丝绸贸易，开辟出一条“流动的文化运河”，将亚洲、欧洲甚至非洲的文化连接在一起，它以最轻、最柔软的质地征服着西方人，促进了东西方文化的传播与交融。

更为有趣的是，除了一袭华服，古老的桑蚕文化还在当今科技领域不断书写新的传奇。从蚕茧中提取的蚕丝蛋白，因为具有高拉伸强度、弹性和生物相容性，是医疗器械开发中非常有价值的一种材料，目前已应用于手术缝合线、伤口敷料、药物递送载体、修复组织支架等。随着对蚕丝蛋白结构与性质的深入研究，人们将进一步探索其在组织工程和再生医学中的潜在应用。

当谷雨浸润大地，当戴胜掠过桑林，当春蚕吐出细丝，一鸟、一树、一叶、一蚕在时光永不停歇地经纬交织中，持续书写着属于东方文化的“天工开物”。（读者报全媒体记者  董小玥）

编辑：殷华  二审：周华  三审：马驰

一校：凌雪梅  二校：何建  三校：董小玥