▲南京老门东景区盛开的紫藤花（刘伟/摄）

暮春的风掠过南京老门东的青砖黛瓦，垂落的紫藤花穗如紫色流苏般轻颤。一株百年古藤，根系深扎于历史，花枝却年年翻新。一串串蝶形花朵从苍劲的藤蔓间倾泻而下，上端已绽开的淡紫色花瓣如云霞浮动，下端深紫色的花苞仍蓄着雨露。整架花枝在风中摇曳时，连空气都浸透了《本草拾遗》中记载的“甘而微温”的古老香气。

岁月中的绮丽藤蔓

紫藤，别名朱藤等，为豆科紫藤属落叶藤本植物。花期四五月份，总状花序长15—30厘米，径8—10厘米，花紫色或深紫色。紫藤适应性强，喜光耐阴，主根深侧根浅，不耐移栽，生长快，寿命长。

据《山海经》《尔雅》等古籍记载，“藤”在先秦时期已被记录，但当时多以“藟”代称。《尔雅·释木》中提到“藟”，东晋郭璞注释为“今江东呼藟为藤，似葛而粗大”；清代郝懿行在《尔雅义疏》中进一步指出，“藟”即“藤”，是藤蔓植物的泛称。

最早记载紫藤花的历史文献是西晋嵇含所著的《南方草木状》：“紫藤，叶细长，茎如竹根，极坚实，重重有皮，花白，子黑，置酒中，历二三十年亦不腐败，其茎截置烟炱中，经时成紫香，可以降神。”可见当时人们已将紫藤的特性详细记录下来。

唐代，随着园林艺术的繁荣，紫藤被广泛种植于皇家园林与私家宅院中。陈藏器所著《本草拾遗》中首次将紫藤载入本草书籍，称之为“招豆藤”，并记载了紫藤的栽培和用途：“藤皮着树，从心重重有皮。四月生紫花可爱，长安人亦种饰庭也。江东呼为招豆藤。其子作角，角中仁，熬香著酒中，令酒不败。败酒中用之，亦正。其花挼碎，拭酒醋白腐坏。”这表明紫藤在唐代不仅被广泛种植，还具有观赏和实用价值。宋代沈括的《梦溪笔谈》进一步记载了紫藤的食用价值，其花可作菜，实如皂角，成为文人雅士宴饮的佳品。

明清时期，紫藤的文化意义得到升华，与文人雅士的生活密切相关。苏州文徵明手植的“文藤”至今存活，成为江南文脉的象征。北京四合院中藤萝架盛行，纪晓岚故居的古藤“紫云垂地”被载入《阅微草堂笔记》：“其荫覆院，其蔓旁引，紫云垂地，香气袭人。”戴璐在《藤阴杂记》中记载了紫藤在北京宣南地区的种植情况，提到清代士人对紫藤的喜爱不仅体现在种植上，还通过诗词表达出来。他本人曾在槐市斜街的居所中亲植紫藤，并挥毫写下“藤萝满架护清阴”的诗句。

19世纪，紫藤经英国植物学家约翰·里斯夫引入欧洲，迅速风靡西方。美国加州塞拉马德雷市的百年紫藤园即源自中国品种，紫藤花占地约4000平方米、重达250吨，每年春天绽放150余万花朵，被列为“世界七大园艺奇迹”。

▲吴昌硕紫藤图轴（图源：故宫博物院）

缠绕与绽放之间的文化

紫藤在诗词中常被赋予双重象征：一方面因其繁花垂瀑的形态成为美好与浪漫的载体，如李白的“密叶隐歌鸟，香风留美人”；另一方面，其缠绕攀附的特性引发文人对其 “依附性” 的反思，如白居易在《紫藤》中以藤喻人——“藤花紫蔓绕疏篱，不逐春华共一时。羽叶参差投碧影，琼英散乱叠红枝。香宜荀令熏衣缓，味怯刘郎觅饮迟。闻道长安连岁旱，凤池宴乐对花思”，批判趋炎附势之徒，表达对社会现实的忧虑。此外，紫藤还与隐逸文化关联，清代朱彝尊的“藤花紫满檐”便描绘了文人书斋的清幽之境。

在小说中，紫藤也有独特的象征意义。《红楼梦》中，紫藤首先象征美好与爱情。第七十八回宝玉祭奠晴雯时，见庭中紫藤盛开如瀑，不禁忆起晴雯生前对此花的喜爱，其凋零暗示了美好爱情与生命的脆弱易逝。此外，紫藤也象征着命运的无常。大观园的紫藤架曾见证贾府鼎盛时众人欢聚、吟诗作乐的热闹场景，而随着贾府衰败，它也变得荒芜凄凉，曾经的繁荣在命运波折中逐渐消逝。这些象征意义共同构成了紫藤在《红楼梦》中的丰富内涵。

当代作家宗璞的散文《紫藤萝瀑布》，通过描写盛开的紫藤萝花，展现其繁茂、生机勃勃的景象。在她的笔下，紫藤萝花的繁盛与衰败交替，象征着生命的顽强与永恒，传递出无论遭遇何种挫折，生命都具有再生之力的积极信息。作者借此鼓励人们珍惜生命，勇敢面对生活的挑战。

缠绕的藤蔓早已超越植物的范畴，成为文化的隐喻。它不以凌空的姿态俯瞰世界，却用根系穿透岩层，用花序垂落星河。紫藤的哲学，或许正告诉我们：缠绕即是共生，凋零亦是重生，在这永恒的循环里，生命的意义从未停止书写。（叶海蓓 读者报全媒体记者 殷华）

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